By Bitcoin Magasin - 2 år siden - Læsetid: 8 minutter
Engang et forjættet land for Bitcoin Minearbejdere, Kasakhstan flytter den regulatoriske sidevind
Efter et forbud mod Bitcoin minedrift i Kina, flygtede mange operationer til nabolandet Kasakhstan. Nu rejser ændrede regler spørgsmål om deres fremtid.
Bitcoin's hash-rate er svæver rundt om alle tiders højder, men mange minearbejdere kæmper stadig for at komme sig over reguleringsændringer i regioner, der blev vigtige knudepunkter for industrien.
I løbet af sommeren 2021 blev Kinas bitcoin minedriftsforbud katalyserede en 50 % fald i hash-rate i løbet af knap to måneder. Men den 15. februar Bitcoins hash-rate toppet 210 udbrud (EH) for første gang nogensinde. Denne rekordmængde af computerkraft dedikeret til at sikre netværket markerer en stigning på omkring 30 % fra Bitcoin's hash rate-top i 2021, før Kina forbød minedrift.
Ved kun at se på Bitcoins stigende hash-rate, kan det let udledes, at mineindustrien er kommet sig over Kinas forbud. Men hash-rate-genopretning skjuler de igangværende kampe for mange minearbejdere, der arbejdede for at flytte uden for Kina og nu står over for en ny runde af regulatoriske hovedpine og operationelle udfordringer andre steder i Asien.
Flytter til Kasakhstan
Kasakhstan har historisk set været en populær og indbydende destination for Bitcoin minearbejdere. I juli 2020 blev Kasakhisk regering vurderet at omkring 14 fuldskala cryptocurrency-minefarme var i drift inden for dets grænser. Og regeringens ministre har jævnligt afgivet offentlige udtalelser om hundredvis af millioner af dollars de forventede at strømme ind i Kasakhstans cryptocurrency-minesektor.
Efter Kinas mineforbud rapporterede nogle skøn, at Kasakhstans andel af Bitcoin hash rate mere end fordoblet på tre måneder, fra omkring 10 % i juni 2021 til 22 % i august, da eksilminearbejdere flyttede til Centralasien. Andre minearbejdere (omtalt senere i denne artikel) med eksisterende operationer i regionen planlagde at accelerere landets minevækst endnu mere ved at annoncere betydelige operationelle udvidelser.
Men Kasakhstan har kæmpet for at klare stigningen i nye mineaktiviteter siden Kinas forbud. I kølvandet på Kinas forbud mod minedrift har den kasakhiske regering gennemført nogle akut smertefulde ændringer af sine energiregler og begrænser væksten af Bitcoin minedrift i landet. Disse ændringer, der har til formål at kontrollere ny minedrift, tvinger mange minearbejdere til igen at begynde at søge efter en ny home.
Evolutions Regulations
Efter at have været historisk imødekommende tog Kasakhstans regering en række skridt, der har gjort livet stadig sværere for Bitcoin minearbejdere i løbet af de seneste otte måneder. Reguleringsændringer startede i juni 2021, da præsidenten underskrev loven a ændring af skattelovgivningen det ville beskatte cryptocurrency-minedrift for første gang nogensinde fra januar 2022.
Hele sommeren led Kasakhstan med strømmangel og nogle fuldstændige strømafbrydelser i Almaty, dens største by. Nyhedsrapporter beskyldte hård sommervarme og stigninger i efterspørgslen efter aircondition for elproblemerne. Men i september, lokale nyheder Kasakhstan i dag offentliggjort en artikel med titlen "Elektricitetsmangel opstod i Kasakhstan på grund af minedrift med kryptovaluta."
Og selvom det ikke helt skyldes den ene artikel, ændrede fortællingen omkring Kasakhstans elektricitetsproblemer sig fra det tidspunkt til at fokusere væsentligt på Bitcoin minedrift.
En måned senere introducerede det kasakhiske energiministerium til offentlig diskussion ændringer til strømforbrugsregler for minearbejdere, som blandt andet ville begrænse den samlede kapacitet for nye minecentre til 100 megawatt (MW). Mens disse ændringer blev diskuteret, flere mineselskaber rapporteret lider af elektriske forsyningsafbrydelser fra Kasakhstan Electricity Grid Operating Company, den nationale netoperatør. Senere i oktober er grænsen på 100 MW blev lov.
Minearbejdere begyndte at blive kategoriseret i to grupper af Kasakhstans regering efter disse ændringer: "hvid" og "grå". Virksomheder, der respekterede strømbegrænsninger for nye gårde, udholdt elektricitetsbegrænsninger og var korrekt licenseret og registreret, faldt i den "hvide" gruppe. Minearbejdere, der tog fat på elnettet uden ordentlig godkendelse, var "grå". Kasakhstans energiministerium sagde, at "hvide" minearbejdere ikke ville blive afbrudt fra det nationale net, men enhver ulovlig minedrift kunne være det.
Forskellene mellem "hvid" og "grå" minedrift betød dog intet i slutningen af januar, da landets energiproblemer forværredes - CoinDesk rapporteret at alle minearbejdere i landet skulle have deres strøm helt lukket fra den 24. januar til udgangen af måneden. Senere i februar lukkede de kasakhiske myndigheder ned 13 minedrift (formodentlig i den "grå" kategori af minearbejdere) og lovede flere undertrykkelser af ulovlig minedrift.
Selvom Kasakhstans mineindustri ikke lider under et generelt forbud som det, Kina indførte, er livet blevet eksponentielt vanskeligere for kasakhiske minearbejdere i løbet af de sidste mange måneder. Og tingene kan fortsætte med at blive værre med uautoriserede minearbejdere, der bliver målrettet af myndighederne, hvor nogle kasakhiske politiske beslutningstagere overvejer en 500% skattestigning for registrerede minearbejdere.
Hvordan bliver kasakhiske minearbejdere påvirket?
Nogle store navne i Bitcoin mineindustrien har en tilstedeværelse i Kasakhstan. Selvom de ikke alle vil blive tvunget til at flytte hver eneste maskine ud af Kasakhstan, føler hver af dem helt sikkert belastningen af Kasakhstans politiske ændringer.
BIT Mining, et børsnoteret selskab, som for nylig har skiftet til Bitcoin minedrift, planlagt at investere over $ 9 millioner i et Kasakhstan-baseret mineanlæg med op til 20 MW effekt. BIT Mining begyndte at flytte ASIC-minemaskiner til Kasakhstan fra Kinas Sichuan-region ind juni 2021 efter Kinas minedriftsforbud. Virksomheden planlagde at flytte omkring 3,000 maskiner fra Kina til Kasakhstan. Fra midten af februar er virksomheden dog helt skrottet sine byggeplaner i Kasakhstan, i stedet for at fokusere på at udvide aktiviteterne i USA
Canaan, en børsnoteret ASIC-producent, lavede også store planer i 2021 om at bygge minedrift i Kasakhstan. Virksomheden startede minedrift i det centralasiatiske land i juni 2021. I december havde virksomheden leveret over 10,000 maskiner til regionen og sagde, at det planlagde at implementere ca. 850 petahashes af minedriftskapacitet i den nærmeste fremtid. Canaan har endnu ikke givet en opdatering om sine maskininstallationer i betragtning af regionens skiftende regler.
Det kinesiske spilselskab The9 gik ind i minedrift i begyndelsen af 2021 med en aftale om at købe over 26,000 maskiner som ville blive indsat i Kinas Xinjiang-, Sichuan- og Gansu-regioner. Efter at Kina lukkede sin adgang til magten, annoncerede The9 i august sine planer om at bygge en 100 MW anlæg i Kasakhstan gennem et joint venture med KazDigital. The9s næste indtjeningsrapport forventes i marts, og hvor meget Kasakhstans strenge energirestriktioner har kompliceret dets ekspansionsplaner vides endnu ikke.
Et privat mineselskab, BitFuFu, sendte også et anslået 80,000 ASIC maskiner til Kasakhstan og led meget under landets bratte energipolitiske ændringer. I fjerde kvartal 2021 har virksomheden simpelthen forladte dets maskiner i regionen efter at have kæmpet med Kasakhstans strømrationering, og valgte i stedet at købe ny hardware fra Bitmain, sende den til USA og genoptage minedrift.
Minetransplantationer fra Kina til Kasakhstan er ikke de eneste, der kæmper med nye regler. Og de er bestemt ikke de eneste, der satser stort på at udvide aktiviteterne i det centralasiatiske land.
Genesis Digital Assets er førende inden for mineindustrien med faciliteter, der har fungeret over hele verden siden 2013. I juli 2020 udgav Genesis CEO Marco Streng et næsten 800 ord blogindlæg på LinkedIn forklarer virksomhedens strategi for at "fordoble" på investeringer i kasakhisk minekapacitet. I modsætning til andre regeringer med anti-Bitcoin og anti-innovationstankegange, skrev Streng, Kasakhstans regering forstår "vigtigheden af at have et åbent sind over for nye ideer." Streng bemærkede også, at Kasakhstans regering forventede at tiltrække $740 millioner i kryptovaluta-relaterede investeringer i løbet af de næste tre år.
"Vores planer alene overstiger langt dette beløb," skrev han.
Selvfølgelig blev disse planer lagt forud for Kasakhstans energirationering og minerestriktioner. Præcis hvor meget Kasakhstans politiske ændringer har påvirket Genesis' vækstplaner vides ikke. Men i november 2021 annoncerede virksomheden planer om at bygge en massiv 300 MW mineanlæg i det vestlige Texas.
Enegix er et andet storstilet mineselskab, der driver flere datacentre på tværs af Kasakhstan. Virksomhedens tredje mineanlæg, designet til at drive over 50,000 ASIC-maskiner, begyndte at køre Bitmain-hardware i juni 2021. Mens det kæmper med Kasakhstans alvorlige energirationering, planlægger Enegix at opnå selvforsyning med energi ved at bygge sin egen vandkraftværker.
Xive, der har opereret i Kasakhstan siden 2018, er et andet indfødt mineselskab, der er påvirket af regionens politiske ændringer - og dets team så dette komme. Xives grundlægger Didar Bekbau advarede om "hårde elgrænser" allerede i september 2021 og fortsatte med at tweete produktivt om enhver større udvikling i regeringens hurtige proces med nye reguleringer omkring minedrift og energiforbrug. Et par måneder senere, i november, postede Bekbau en video på Twitter af hans team, der fuldstændig lukker deres mineanlæg i Sydkasakhstan. Xive driver dog stadig "minifarme" i andre dele af landet, Bekbau Tweetet i december. Men hans team udforsker aktivt andre områder for nye gårde, inklusive USA
Var kasakhiske ændringer undgåelige eller forudsigelige?
Hvert land, amt og by rundt om i verden præsenterer et unikt sæt af regulatoriske og politiske risici Bitcoin minearbejdere er tvunget til at veje. De variable afvejninger er uendelige. Og Kasakhstan er ingen undtagelse. Billig energi, lave skatter og en generelt venlig regering gjorde Kasakhstan til et stort home til Bitcoin minedrift i årevis. Men den seneste udvikling, som minearbejdere nu kæmper med, er ikke resultatet af dårlig strategi eller alvorlige fejlberegninger fra minearbejdere. Efter Kinas minedriftsforbud ville kun clairvoyante minearbejdere have vidst, at Kasakhstan var en "dårlig" mulighed for flytning.
Da nogle minearbejdere forlader Kasakhstan til USA, er de komparative fordele ved at operere i Amerika tydelige. USA tilbyder et mere stabilt juridisk regime, mere robuste kapitalmarkeder og et generelt mere forudsigeligt reguleringsmiljø. Men politikken, forretningsnormerne og andre dynamikker ved at operere i USA er ikke lige gunstige for alle minearbejdere, især for nogle minearbejdere, der prioriterede hurtigt at bringe deres maskiner online igen efter at være blevet smidt ud fra det, der tidligere var verdens største minehub.
Kort sagt politisk gunst over for Bitcoin minearbejdere kan ændre sig hvor som helst når som helst. Enhver jurisdiktion medfører risiko. Xives grundlægger forstod dette, da han Tweetet en video af hans hold, der lukker ned for en af sine Kasakhstan-baserede gårde og siger: "Landsrisiko udspillet." Det bedste, enhver minearbejder kan gøre, er at forstå den risiko, de accepterer, og arbejde for at afbøde den så meget som muligt.
Den næste fase af kasakhisk Bitcoin Mining
Hvad Kasakhstans mineindustri vil blive til i det næste år, er et åbent spørgsmål. En horde af mineselskaber drog ned til Kasakhstan med planer om massive minedrift. Og nu, hvor regeringen har sat væsentlige grænser for størrelsen af nye gårde og overvejer højere skatter på minedrift, ser landets engang lovende minedrift mindre gunstig ud.
Nogle minearbejdere er dog stadig optimistiske. Bekbau Tweetet i januar, at Kasakhstan vil være en langsigtet "minehavn" på trods af de seneste negative politiske ændringer. Og en tocifret procentdel af Bitcoin's hash-rate er ikke desto mindre betydelig.
Men bare fordi Bitcoin's hash-rate sætter igen rekordhøje, betyder ikke, at alle mineorganisationer også er kommet sig helt. Og efter at have forladt Kina med planer om store operationer i Kasakhstan, er mange store mineselskaber stadig i gang med at tilpasse sig problematiske kasakhiske politiske ændringer.
Dette er et gæsteindlæg af Zack Voell. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc Bitcoin magasin.
Oprindelig kilde: Bitcoin magasin