By Bitcoin Magasin - 4 måneder siden - Lesetid: 5 minutter
Bitcoin Som et stykke av åtte fra det 21. århundre
Many commentators compare Bitcoin with gold, the idea being that its finite supply makes it an attractive long-term butikk av verdi. There have been historical examples of broad adoption of gold currencies, such as the British Empire’s sovereign and half-sovereign. However, adoption of the sovereigns was often promoted and directed by the British imperial government, much to the dismay of local administrators who often suffered currency shortages. Bitcoin has no nation state to promote its adoption, so the comparison between it and gold sovereigns is a weak one. One of the world’s most heavily used silver currencies, the Spanish silver dollar, may offer a better comparison.
Den spanske sølvdollar, eller real as it was originally known, was unusual because it prospered as a trade currency while Spain, its nation of origin, declined. In addition, it was adopted in countries that were never Spanish colonies, thus violating the premise that a currency can only thrive if it has a strong home country promoting its use. The three main factors behind the reales suksess var tilgjengeligheten, kvaliteten og etterprøvbarheten.
De real ble opprettet i 1497, fem år etter at Columbus landet i Amerika, da kong Ferdinand og dronning Isabella reformerte Spanias pengesystem gjennom Pragmatica de Medina del Campo. Det nye sølvet real kunne deles inn i åtte deler, derav "biter av åtte". Merk at det ikke må forveksles med "doubloons", som ble laget av gull.
Femti år senere i 1545 oppdaget spanjolene Cerro de Potosi i dagens Bolivia, som var den rikeste sølvkilden i verdenshistorien. Mangel på mynter førte til at den spanske kronen tillot preging av real i New Spain i 1535. Samtidig hadde portugisiske oppdagelsesreisende oppdaget ikke bare ruten til India og Kina, og dermed omgået araberne og venetianerne som handlet med gulldukater langs Silkeruten, men også at kjøpmenn i Øst-Asia foretrakk sølv over gull. Den kinesiske etterspørselen var spesielt stor ettersom mangel på bronse brukt i myntene til Ming-dynastiet tvang kjøpmenn til å søke alternativer. Etterspørselen etter sølv overgikk snart både kinesisk og japansk forsyning, og skapte et klart marked for vanlige forsendelser av real fra koloniene i New Spain til Filippinene, en annen spansk koloni.
Adopsjonen spredte seg over hele Amerika slik at den i 1792 var de facto-valutaen til det nylig uavhengige USA. Faktisk, da den amerikanske dollaren først ble utstedt, var den knyttet til ekte. 87 år senere i 1879 ville Kina gjøre det samme ved å knytte sin nye yuan til real eller den meksikanske pesoen som den da ble kjent. Veksten av det spanske imperiet ga derfor distribusjon og tilgjengelighet over både Amerika og Asia, som var det første skrittet mot suksessen.
Den andre faktoren var at den spanske regjeringen sørget for reales kvaliteten holdt seg konstant, noe som igjen betydde at verdien holdt seg stabil. I motsetning til mange andre valutaer i tiden, er real var utsatt for svært begrenset fornedrelse. Imidlertid, mens real forble sterk, svekket den innenlandske spanske økonomien. Innsats for å bekjempe inflasjon, hvorav noen innebar å fornedre den innenlandske vellon coinage, stifled exports and encouraged imports and further crippled the Spanish economy. These policies, when combined with the demands of continuous conflict and profligate royal spending, ultimately led to a great deal of the silver real eksporteres til resten av Europa. De andre europeiske nasjonene, spesielt nederlenderne og britene, var opptatt av å konkurrere med det spanske imperiet og trengte derfor sølvet for å kjøpe te, silke og krydder fra Kina og Asia. Det tidlige engelske East India Company hadde startet med å prøve å selge tunge ullstoffer i India og Kina, ikke overraskende med svært begrenset suksess. Bruker sølv real var mye lettere.
Den siste faktoren i reales suksess var verifiserbarhet. Andre land hadde forsøkt å gjenskape real, men selv utenlandske mynter av samme kvalitet og vekt ble avvist av kinesiske og asiatiske handelsmenn, siden det var lettere å anta at de spanske real var konsekvente. USA var en slik mislykket konkurrent. I 1872 bemerket det amerikanske finansdepartementet at mens real hadde en premie på 6-8 % i Øst-Asia, fikk amerikansk sølv en rabatt på 2 %. Derfor godkjente den amerikanske myntloven i 1873 opprettelsen av en amerikansk "handelsdollar". Denne nye mynten ble kjent som "Eagle Dollar" på grunn av Bald Eagle-designen. USA forventet å tjene på seigniorage basert på troen på at de fleste av ørnene aldri ville krysse tilbake over Stillehavet til der de kunne bli innløst.
Ørnen hadde blandet suksess. Til tross for en godkjenning fra Tongzhi-keiseren, ble den adoptert i begrenset grad i det sørlige Kina, men ikke i nord. Mer skuffende, ettersom verdien av sølv falt, begynte Eagle å dukke opp igjen i USA, hvor sølvinnholdet var mindre enn pålydende, noe som førte til innløsninger. Det ble gradvis faset ut, og fra 1873 begynte mange land å migrere til gullstandarden.
So, the question remains whether Bitcoin, which has no nation at all, could ever be treated as a trade currency. Like the Spanish silver dollar it is, in principle, abundantly available since it sits on the open internet. Where the real was of consistent weight and purity so Bitcoin has a consistent design and structure. The maths that underpins it is the same in any country. Where the real had earned what was effectively brand recognition, allowing it to be easily recognised by holders, so Bitcoin is easily verifiable because it sits on a public ledger with a hashed immutable structure. It took the real about a hundred years to gain its recognition and status and the same may be true, in time, of Bitcoin. While there may be criticism of Bitcoin’s suitability as a means of exchange, which the real certainly had, what is undeniable is that Bitcoin shares several of the features of success that underpinned adoption of the real i tilgjengelighet, kvalitet og etterprøvbarhet.
That one currency achieved wide adoption as its home nation was in decline was remarkable. That Bitcoin has achieved this with no home nation at all is even more remarkable.
This is a guest post by Nick Philpott. Opinions expressed are entirely their own and do not necessarily reflect those of BTC Inc or Bitcoin Blad.
Opprinnelig kilde: Bitcoin magazine