Hvordan Bitcoin Kan låse opp energien til havet for 1 milliard mennesker

By Bitcoin Magasin - 1 år siden - Lesetid: 21 minutter
mandag 23. mai 2022 kl. 12

Hvordan Bitcoin Kan låse opp energien til havet for 1 milliard mennesker

Bitcoin kan blåse nytt liv i Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), en 150 år gammel fornybar teknologi hindret av stordriftsfordeler.

Bitcoin har potensial til å hjelpe låse opp mellom 2 til 8 terawatt av ren, kontinuerlig og helårs grunnlastkraft – for én milliard mennesker – ved å utnytte den termiske energien til havene. Teknologien er Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), en 150 år gammel idé hindret av stordriftsfordeler, som gjør jordens hav til et enormt fornybart solbatteri.

Den gjør dette ved å kombinere varmt tropisk overflatevann og dypt kaldt sjøvann for å lage en konvensjonell varmemotor. Denne enkle ideen er perfekt egnet til å utvides til en planetarisk skala av Bitcoinsin unike appetitt for å kjøpe og konsumere strandet energi fra prototypene og pilotanleggene som vil være nødvendig for å bevise at den fungerer. Videre, ved å utnytte praktisk talt ubegrensede mengder kaldt vann for å kjøle samlokaliserte ASIC-gruvearbeidere, kan OTEC meget vel være den mest effektive og mest økologiske måten å utvinne Bitcoin.

Oppfatningen av OTEC

«Det er en mektig, lydig, rask og uanstrengt kraft som kan bøyes til enhver bruk og som regjerer ombord på fartøyet mitt. Den gjør alt. Det tenner meg, det varmer meg, det er sjelen til det mekaniske utstyret mitt. Denne kraften er elektrisitet."

-Jules Verne, "Tjue tusen ligaer under havet"

OTEC ble unnfanget i 1881 da den franske fysikeren Jacques Arsene d'Arsonval foreslo å fange den termiske energien som var lagret i havet. Han ble inspirert av Jules Vernes roman "Twenty Thousand Leagues Under The Seas", da kaptein Nemo bemerker hvordan det ikke er mangel på energi som skipet hans, Nautilus, kunne tenkes å utnytte, for eksempel "å skaffe elektrisitet gjennom divergerende temperaturer på forskjellige dybder."

D'Arsonval foreslo å bruke slike divergerende temperaturer for å drive en varmemotor, som konverterer varme til mekanisk energi. Han unnfanget en idé om en plante med en Rankine syklus, basert på arbeidet til William Rankine, en skotsk maskiningeniør fra midten av 19-tallet som beskrev en idealisert termodynamisk syklus der mekanisk arbeid utvinnes fra en væske når den beveger seg mellom en varmekilde og kjøleribbe. OTEC kan utføres fra land eller kobles sammen til land fra en fjern oseanografisk plattform, godt ute av syne.

Over én milliard mennesker lever innenfor 100 kilometer fra en tropisk kyst, hvor en temperaturforskjell på 25ºC kan finnes mellom varmt overflatesjøvann og kaldt dypsjøvann, på én kilometers dyp. Denne differensialen, eller delta T, er perfekt for OTEC. Ved romtemperatur vil en arbeidsvæske som ammoniakk koke og fordampe. Reduser temperaturen i en kondensator badet i dypt kaldt sjøvann og ammoniakken kondenserer tilbake til en væske. Sammen, den divergerende temperaturer produserer Rankine-syklusen som vil drive en turbin og generere strøm. Resultatet er en ren, kontinuerlig grunnlastkraft som går året rundt og kan gi gratis kjøling til bygninger, infrastruktur eller gruveutstyr. Alt du trenger å gjøre er å pumpe vann til overflaten og la fysikken gjøre jobben.

Andre ingeniører ville videreføre d'Arsonvals arv, som f.eks Ben J. Campbell, som i 1913 spådde at de tropiske havene ville vise seg å være et uendelig stort og uuttømmelig lager av potensiell energi som i rikelig grad kunne levere all kraften som trengs for fremtidens menneske. Men det skulle ikke være før i 1930 at det første OTEC-anlegget skulle stå ferdig.

Georges Claude, en student av d'Arsonval's - kjent som "Edison av Frankrike" for hans gjennombrudd med neonlys og industrigasser — ville ende opp satse og tape formuen sin i det tøffe OTEC-anlegget hans i Matanzas Bay, Cuba og et selvfinansiert OTEC-fraktskip for å produsere og selge is til innbyggere i Rio de Janeiro. Plaget av logistiske problemer, stormer, feil og økende kostnader, mislyktes prosjektene.

Claude hadde til og med vurdert utvinning av mikroskopiske gullkorn fra OTEC sjøvann, for å øke anleggets inntekter. Han kunne ikke ha forestilt seg at oseanografer nesten et århundre senere ville bruke sjøvann til å trekke ut en ny type digitalt gull fra datamaskiner.

Nikola Tesla anså havtermisk energi for å være ekstremt lovende og foreslåtte optimaliseringer av Claudes varmemotor for å forbedre logistikken og økonomien. De to ingeniørene ville hver finne ut at deres individuelle forsøk på å utnytte jordens rikelige energi ville bli hindret av stordriftsfordeler.

Claudes tap gjorde investorer på vakt mot OTEC. I løpet av få år hadde oppdagelsen av kjernefysisk fisjon funnet sted, og i 1944 hadde den fremtredende petroleumsgeologen Everette DeGolyer rapporterte til den amerikanske regjeringen at Midtøsten-nasjoner satt på toppen av utallige milliarder av fat olje. DeGolyers rapport til utenriksdepartementet bemerket, "Oljen i denne regionen er den største enkeltprisen i historien." Med denne oppdagelsen ville OTEC nesten bli oversett i flere tiår fremover, og få regjeringer var villige til å investere mye tid eller penger i å utforske eller skalere den nye teknologien.

Et nytt håp for OTEC

"Hvis bare to prosent av kraften tilgjengelig i havets termiske forskjell ble utnyttet, ville vi ha mange ganger så mye energi som verden nå trenger."

-Bryn Beorse, University of California i Berkeley, 1977

Det er fortsatt isolert interesse for OTEC, spesielt på Hawaii. i 1979 staten Hawaii, Lockheed Corporation og to andre selskaper inngikk partnerskap for å skape "Mini-OTEC", den første vellykkede lukkede syklusen, selvopprettholdende havtermisk energioperasjon til sjøs. Sett på en lekter, det flytende 50 kilowatt (kW) anlegget brukte et 2,150 fot langt polyetylenrør i diameter på to fot for kaldtvannsinntaket.

Hawaii har siden passert lovgivning i 2015 som påbyr 100 % av statens energi genereres fra fornybare kilder innen 2045. Tilbaketrukket i det varme vannet i Stillehavet, har Hawaii en unikt strømnett som ligner på Texas ved at den er fullstendig isolert og frakoblet. Som en ekstra kompleksitet har hver øy sitt eget strandede rutenett. Ingen makt er koblet eller delt mellom de enkelte øyene, og det er heller ingen politisk vilje til å sammenkoble øyene. Ironisk nok, Hawaii er fysisk omgitt av en enorm mengde potensiell energi, med lite insentiv til å utforske den.

Hawaiis Big Island og dens tynt befolkede ytre øyer har en belastning på rundt 200 megawatt (MW), og bør enkelt kunne oppfylle statens mandat ved å bruke konvensjonell fornybar energi, inkludert geotermisk energi. Oahu, Hawaiis mest befolkede øy, har en mer utfordrende situasjon.

Oahu-problemet

Oahu er home til omtrent 1 million av 1.4 millioner innbyggere i delstaten Hawaii og har en belastning på 2,000 MW, med nesten ingen ledig land til å plassere nye verktøy. Konvensjonell fornybar energi på Oahu vil enten komme til kort eller er uholdbar av en rekke årsaker, ifølge Nathanial Harmon — en havforsker og grunnlegger og administrerende direktør i Blockchain Solutions Hawaii og OceanBit Energy, som fusjonerer Bitcoin gruvedrift og OTEC.

Harmon beregner at hvis du skulle erstatte Oahus Kahe 600 MW fossilt brenselanlegg med periodisk vind, ville du trenge en havvindpark på størrelse med Oahu til en kostnad på rundt 19 milliarder dollar. Den vil også trenge et batterisystem i bruksskala og enorme mengder kabling og fortøyning. En vindpark av den skalaen vil få store miljømessige tilbakeslag fra samfunnet slik Kaiwi-kanalen er home til hvalhekkeplasser.

For solenergi må Oahu skaffe nok paneler og landareal fire ganger størrelsen på den internasjonale flyplassen hvis det ikke var mellomrom mellom panelene. Igjen vil batterier kreves for å produsere konstant strøm og miljøødeleggelsen for å plassere infrastrukturen vil være betydelig.

Når det gjelder atomkraft, der er ikke noe realistisk sted å plassere et atomkraftverk på Oahu. Selv om kjernekraft er en pålitelig, ren og sikker form for energiproduksjon, er det det ingen måte å gjennomføre en evakueringsplan for øya ved tsunami, jordskred eller ulykke.

Bølgeteknologi, som forblir uprøvd og mangler en pålitelig merittliste, ville bare møtes grovt 17 % av Oahus energibehov hvis øya var i stand til å utnytte hele kystlinjen.

Selv om du kunne finne landet, fortrenge grunneiere, krenke det eksisterende miljøet og gjenoppbygge Oahus rutenett for å imøtekomme konvensjonelle fornybare energikilder, ville det ikke gi økonomisk mening. Og igjen, hver øy har sitt eget isolerte rutenett, og det er ikke noe politisk ønske om å koble dem sammen.

Med 30 cent per kilowattime betaler Hawaii allerede høyeste energikostnadene i landet. I 2020 kjøpte Hawaiian Electric ca redusert energi verdt 6.75 millioner dollar, fra produsenter, som var bortkastet. Regningen for dette avfallet sendes videre til innbyggere i Hawaii. Hadde verktøyet ansatt etterspørselsrespons Bitcoin gruvedrift, beregner Harmon verktøyet ville ha generert over $ 8 millioner i inntekter. 

Harmon mener at OTEC er det eneste realistiske alternativet for Oahu for å oppfylle sitt mandat for fornybar energi. Selskapet hans, OceanBit, håper å gjøre OTEC mulig ved å innlemme Bitcoin gruvedrift. OceanBit har fått ingeniørstøtte fra Makai Ocean Engineering, et selskap som har bygget første netttilknyttede OTEC-forskningsanlegg i Kailua-Kona, på Big Island. Det er en liten, lukket syklus, 100 kilowatts plante som sitter rett i land.

Likevel har OTEC ennå ikke vist seg å være gjennomførbart i stor skala. Kritikerne påpeker med rette dens lange historie med fysiske og økonomiske utfordringer. Et 100-MW-anlegg vil trenge et kaldtvannsrør på omtrent 35 fot i diameter, for å nå dybder på en kilometer, og røret må være pålitelig forbli intakt og forbundet gjennom stormer og sterke strømmer, i flere tiår. De økonomiske utfordringene er like skremmende, men Harmon har et hemmelig våpen: Bitcoin.

Dødens innovasjonsdal

For å forstå hvorfor Bitcoin og OTEC parer så godt at det er viktig å anerkjenne både økonomien som OTEC må overvinne, så vel som det symbiotiske forholdet mellom ASIC-gruvearbeidere og havet selv. Fremgang på OTEC er for tiden begrenset av det som er kjent som Innovation Valley of Death. Pre-kommersielle OTEC-anlegg er ikke kommersielt attraktive, men slike fasiliteter er nødvendige for å overbevise finansmenn om at risikoen er håndterbar med tanke på størrelsen på det potensielle markedet.

De småskala testfasilitetene, som Makai-anlegget på 100 kilowatt i Kona, produserer strøm som er over $1 per kilowattime. Det er ingen kjøpere for strøm til den prisen, men det er fortsatt mulig å få småskalafinansiering til tross for den uselgelige strømmen.

Det er anslått at et storskala, 100-til-400-MW OTEC-anlegg vil produsere elektrisitet i området 6 cent til 20 cent per kilowattime. Imidlertid må ingeniører bygge et middels skala (5-til-10-MW) testanlegg – som beviser at det pålitelig kan vedlikeholde kaldtvannsinntaksrørene for å produsere kontinuerlig grunnlastkraft for omtrent to og et halvt år — før et storskalaanlegg kan simuleres og bygges. Problemet er at et sammenkoblet, mellomstort anlegg vil koste rundt 200 millioner til 300 millioner dollar og produsere strøm i området 50 cent til 1 dollar per kilowattime. Ingen på nettet vil kjøpe energi til den prisen. Alle som finansierer et mellomstort OTEC-anlegg vil ta et totalt tap på sin betydelige investering. Staten Hawaii har ikke råd til å ta den typen tap.

Denne gåten ga Harmon en idé. Hva om laget optimaliserte et mellomstort OTEC-anlegg for gruvedrift Bitcoin?

En typisk Bitcoin Gruvedrift vil bruke betydelige mengder tid, energi og penger på å kjøle ned ASIC-gruvearbeiderne med klimaanlegg eller flytende nedkjøling, og disse kostnadene tærer på lønnsomheten. Imidlertid er hovedavfallsproduktet fra OTEC en nesten uendelig og kontinuerlig tilførsel 5ºC kaldt vann. Ikke bare produserer OTEC frikjøling, det gir et nivå av kjøling som nesten ingen andre i gruveindustrien har tilgang til - nok til å overklokke gruverigger med 30 % til 40 %, ifølge Harmon. Dette gjør at OTEC kan oppnå i hovedsak et strømforbrukseffektivitet (PUE) nivå på 1 — som representerer nesten perfekt gruveeffektivitet. Det kan godt være den mest effektive måten å gruve på Bitcoin.

Hvis det ikke er noen kjøper for energien fra et middels skala testanlegg på 50 cent til $1 per kilowattime, trenger man ikke å koble den til land - det er en Spare mellom 40 og 100 millioner dollar ved å unngå en offshore-kabel. Hvis det ikke er behov for å koble den til land, er det ikke nødvendig å innhente tillatelser eller fortøye anlegget - det er flere titalls millioner dollar i ekstra besparelser. Og hvis det ikke er behov for å fortøye anlegget, så kan det være det dynamisk manøvrert, ved hjelp av sin egen utslipp, og det er ingen grunn til å pådra seg de ublu kostnadene for å orkansikre den. Og hvis anlegget kan manøvreres, kan anlegget "gresse” og finne den mest optimale plasseringen for OTEC, med det varmeste overflatevannet og størst temperaturforskjell, for å maksimere effektiviteten og unngå Innovation Valley of Death. Dette er tilfeldigvis i dvalen, en varm og vindstille region langs ekvator godt kjent for å strande skip under Seilens alder.

I et intervju for denne artikkelen sa Harmon at OTECs energiproduksjonseffektivitet skalerer med kvadratet av delta T. Teoretisk sett kan man doble effektiviteten til OTEC med ytterligere 8ºC delta T. Med andre ord flytte fra Hawaii (som har 20ºC årlig gjennomsnitt delta T) til ekvator (som har 28ºC årlig gjennomsnitt delta T) kan gjøre et 5-MW-anlegg til et 10-MW-anlegg.

Med alle disse optimaliseringene og kapitalreduksjonene, hevder Harmon at teamet hans kan bringe strandet, middels skala OTEC ned til 11 cent per kilowattime. Kombinert med gratis kjøling og overklokkede gruverigger, vil testanlegget kunne selge sin strandede energi til en symbiotisk og svært optimalisert samlokalisert kjøper: Bitcoin gruvedrift.

Harmon ser for seg at et middels skala testanlegg, strandet på en lekter i internasjonalt farvann og optimalisert for gruvedrift Bitcoin, vil tillate OTEC å overvinne Innovation Valley of Death for første gang i historien.

Energioverflod Og Bitcoin Fleksibel belastning

Tropiske steder som er godt egnet for storskala OTEC kan også ha mye periodisk sol og vind og mye innskrenkning. Harmon ser for seg at disse regionene vil lede innskrenkning til OTEC-anleggene deres der de avkjølte og overklokker Bitcoin gruvearbeidere kan optimaliseres til å forbruke overflødig energi og redusere kostnadene ved storskala OTEC.

En region som brukte denne arkitekturen ville nyte billig, ren og kontinuerlig grunnlastkraft, med fleksibel last subsidiert av Bitcoin gruveinntekter. Ved å fremme energioverflod kan OTEC brukes til å drive avsaltingsanlegg for å gi friskt drikkevann til disse regionene mens bærekraftig utvinning av råmineraler fra sjøvann. Mer kontroversielt, kan det også gjøre havbunnsutvinning av mangan knuter — billioner av dollar med geoder som inneholder økonomiske konsentrasjoner av mineraler — lønnsomt for første gang.

Tropiske miljøer har ofte økt etterspørsel etter klimaanlegg hele året. Dette øker typisk energikostnadene og den høye etterspørselen etter energi krever ofte kraft fra ikke-fornybare kilder. OTEC kan redusere behovet for energikrevende klimaanlegg ved å tilby sjøvannsklimaanlegg (SWAC) til bygninger i nærheten. Kaldt 5ºC vann fra OTEC pumpes gjennom en varmeveksler til et lukket kjøltvannssystem. Sløyfen går gjennom ulike vifteenheter som blåser luft over de kjølte rørene for å gi kjølig luft inn i oppholdsrom.

Hawaiis tradisjon for bærekraftige naturressurser

Før kontakt med vestlige, hadde kongeriket Hawaii en lang tradisjon for bærekraft ved bruk av naturressursene som var tilgjengelige for dem. De innfødte befolkningene hadde en kulturell tradisjon kjent som ahupua'a — et vannskille og felles jorddeling innenfor bekker og daler. De ahupua'a omfattet landet fra fjellene til kysten, og kysthavet som strekker seg ut til og med korallrevet. De innfødte ville plante taro i høylandet og lede bekker inn i feltene deres som ville frakte næringsstoffer ned til fjellvegger ved elvemunningene ved havkysten. Det var i disse elvemunningene favorittfiskene deres ble dyrket i en blanding av ferskt næringstett vann og saltvann fra havet.

Kongeriket før kontakt støttet hundretusenvis av mennesker, fullstendig isolert fra omverdenen i hundrevis av år før kaptein James Cooks ankomst til Hawaii, i 1778. I dag importerer Hawaii omtrent 85 % av maten og 95 % av energiressursene.

Fra tradisjon til moderne bærekraft

Det kalde vannet som OTEC trekker ut fra dyphavet er rikt på mineraler og næringsstoffer. Sjølivet på havoverflaten blir til slutt detritus og faller stadig ned i havdypet. Oseanisk termohalin sirkulasjon fører betydelige mengder av detritus inn i Stillehavet hvor næringstettheten forstørres. OTECs biprodukt kan ikke bare brukes til strøm og kjøling Bitcoin gruvearbeidere, kan dets næringsstoffer utvinnes for landbruk og akvakultur.

Vann utvunnet av OTEC kan brukes til avsalting eller til produserer grønt hydrogen drivstoff gjennom energikrevende elektrolyse, alt drevet av OTEC. Det vannet som ikke brukes blir sluppet tilbake til havet. Næringsstoffer som resirkuleres tilbake i havet øker effektiviteten til grunt planteplankton som kan binder karbondioksid i havdypet som livet i havet blir fallende avfall. Effektene av dette utslippet må imidlertid studeres i større skalaer. Det skal bemerkes at med mindre kunstig oppvekst opprettholdes på ubestemt tid, effektene ville til slutt snu og muligens presse temperaturene enda høyere. Dette er grunnen til at Harmon mye heller vil se at disse næringsstoffene blir karbonvasker på land og forbedrer avlingene for menneskeheten, der de vil ha en mer varig innvirkning.

Å bruke strøm på sjøvann kan skape kunstige skjær gjennom en prosess kjent som sjøvannelektrolyse, hvor kalsiumkarbonat dannes rundt en katode, og til slutt belegg elektroden med et materiale som er tre ganger så sterkt som betong. Dette akkresjonsprosessen ble perfeksjonert av Wolf Hilbertz, som ble inspirert av den britiske forskeren Michael Faraday på midten av 19-tallet, bedre kjent for å ha oppfunnet DC-batteriet. Faraday la merke til en luftig hvit nedbør da han kjørte strøm gjennom vann. Når den dyrkes riktig, danner denne nedbøren kalsiumkarbonat, stoffet som koraller og skjell består av.

OTEC-drevet sjøvannelektrolyse kan brukes til å generere selvreparerende porøse skjær som effektivt spre bølgeenergi for å beskytte og gjenoppbygge eroderte strender, strandlinjer og marine miljøer raskere enn havnivået kan stige. Disse utrolig sterke strukturene kan til og med en dag støtte nye bærekraftige menneskelige habitater og skape kunstige skjærgårder drevet med rikelig OTEC-elektrisitet, ferskvann, mat og drivstoff.

Bygg, test og studer

"Hvis du har ubegrenset energi, kan du løse ethvert problem ... OTEC gjør havets overflate til et gigantisk solcellepanel. Det er ikke nok litium i verden til å sette batterier og solcellepaneler til drivstoff for verdens energiressurser. Så i stedet for det, bruker du havet som allerede gjør det.»

-Nathaniel Harmon, "Bitcoin, energi og miljø"

Det finnes potensielle miljømessige ulemper til OTEC og å studere de negative eksternalitetene er et av hovedmålene for testanlegget i middels skala som Harmon og teamet hans planlegger å bygge. Plantene kan være støyende og kan påvirke sjølivet, så støydempingen må studeres. Et annet potensielt problem er bruken av bunnstoff som brukes for å forhindre at rørene korroderer. Og å pumpe for mye næringstett vann på overflaten, uten å bruke det godt, kan fremme forråtnelse. Løsningen er å slippe ut blandet vann til en middels dybde hvor det fortsetter i detritussyklusen. Dette endrer fortsatt den trofiske strukturen til området rundt planten, som også må studeres.

Mens næringstett vann fra OTEC kan brukes til landbruk, og til produktiv karbonbinding på land, er en annen potensiell anvendelse for det næringstette vannet akvakultur. Dens "kunstige oppstrømning" gjenskaper oppstrømningene som finnes i naturen som er ansvarlige for å pleie og støtte verdens største marine økosystemer, og de største tetthetene av liv på planeten. Ikke-hjemmehørende arter, som abalone, ørret, østers, muslinger og kaldtvannssjødyr, som hummer og laks, trives i dette næringsrike sjøvannet og kan oppdras på tropiske steder. Dette vil redusere behovet for fjerntransport og energikrevende kjøling for tropiske steder hvor høstet sjømat ofte forringes raskt. I en vri av ironi kunne teknologien som var inspirert av Vernes fiktive fortelling om sjøbruk meget godt støtte permanente boliger, forskningslaboratorier og Bitcoin citadeller i internasjonalt farvann.

De første trinnene for Harmon og teamet hans vil være å omstrukturere Makais Kailua-Kona 100 kW-anlegg, på Big Island, med S9 Bitcoin gruvearbeidere. Anlegget er for lite til å tjene penger, men det skal demonstrere den integrerte kjøleteknologien fra OTEC. Deretter ønsker teamet å jobbe med demonstrasjonen i middels skala ved å bruke en beiteplattform.

OTEC og terraforming

Utrolig nok kan OTEC brukes til å øke nedbøren og moderere de høye sommertemperaturene i tropene. Et kraftverk på 100 MW vil kunne pumpe omtrent 12 millioner gallons (44,400 5 tonn) med XNUMXºC vann til overflaten — litt mer enn massen til Bismarck-klasse slagskip - hvert minutt. Selv om mer forskning er nødvendig, i teorien, hvis en rekke OTEC-anlegg i stor skala dirigerte denne oppstrømningen til overflaten i en region, kan det påvirke været på potensielt fordelaktige måter.

Når havoverflaten er varm, skaper dette et lavere trykksystem som skaper tørre og varme havvinder. Det er mer å foretrekke å ha fuktig landgående vind fra havet som øker nedbøren, reverserer tørke og fremmer mer behagelige sommertemperaturer (under 35°C) på land. Stigende titalls milliarder liter kaldt vann mot havoverflaten ville i teorien, ha den effekten - gjør tropiske steder mer tempererte og bedre vannet. Steder som Midtøsten, Nordøst-Afrika, det indiske subkontinentet og Australia kan kanskje ha nytte av å kontrollere sine varme og tørre sommersesonger og uberegnelige nedbørsmengder. Disse effektene er selvbegrensende, siden OTEC ikke fungerer hvis overflatetemperaturene avkjøles for mye. Men strandet beite OTEC lekter gruvedrift Bitcoin kan enkelt flytte til mer optimale steder.

Da Harmon var hovedfagsstudent ved University of Hawaii i Manoa – studerte marin geologi og geokjemi – foreslo han forskning på hvordan Bitcoin kan bli transportlaget i Jeremey Rifkins bok, "Den tredje industrielle revolusjonen." Harmons forslag ble ikke godt mottatt. Professor Camilo Mora var ikke interessert. Dr. Michael J. Roberts, en professor i økonomi, sendte ham en e-post og sa at forskningen hans var "alvorlig galt", oppfordret ham til å slutte på skolen for å jobbe for Winklevoss-tvillingene, og lese Paul Krugman for en skikkelig kritikk av Bitcoinsin økonomi.

Harmon tror det han kan ha utilsiktet inspirert de tre ganger tilbakevist Mora et al. 2018 mening, i det vitenskapelige tidsskriftet Natur, som feilaktig hevdet det Bitcoin på egenhånd kan øke den globale temperaturen med 2ºC. Ifølge Harmon var oppfatningen skrevet av studenter som en del av et kursprosjekt ved universitetet, som kan ha fått nyss om forskningen hans. Verken Camilo Mora eller Katie Taladay skrev det - de redigerte den for grammatikk, ikke innhold. Den dag i dag er det mangelfulle papiret fortsatt sitert av Bitcoin kritikere.

Men hva om Bitcoin og OTEC kan mer enn bare stimulere til fornybar energi. Hva om de sammen kunne moderere klimaet og redusere ekstremvær? Varmt tropisk vann langs ekvator genererer notorisk tropiske sykloner, tyfoner og orkaner som forårsaker titalls milliarder dollar i skade over hele verden hvert år. I teorien, alvorlighetsgraden av disse stormene kan reduseres ved kunstig oppstrømning av enorme mengder kjølig vann, finansiert av Bitcoin gruvedrift. Som tidligere nevnt, er et forbehold at havbasert klimateknikk, på global skala, sannsynligvis vil må vedlikeholdes på ubestemt tid, andrewise de gunstige effektene ville snart snu.

I et innlegg til Bitcoinsnakkeforum i 2010, Satoshi Nakamoto spådd Det Bitcoin gruvedrift kan gravitere mot jordens poler, og skrive "Bitcoin generasjonen skal havne der den er billigst. Kanskje det vil være i kaldt klima der det er elektrisk varme, hvor det i hovedsak ville være gratis.»

Selv om Nakamoto kanskje ikke vurderte det Bitcoin har potensial til å trekke enorme mengder gratis energi fra tropiske hav, er OTEC ikke teknisk begrenset til ekvatorialfarvann.

Energi som et strandet biprodukt

"Makt er synonymt med fremskritt og sivilisasjon."

-Dr. H. Barjot

Enhver temperaturforskjell kan brukes til å lage energi. I 1930 mars utgave av Scientific AmericanDr. H. Barjot foreslo å bruke varmeforskjellen mellom arktiske vann og luft for å produsere energi i vintermånedene når vannkraftverk har redusert strømstrømmen. Barjot så for seg å bruke butan som arbeidsvæske, som har et kokepunkt på -0.5°C. Væsken kondenseres med blokker av issalt dannet av frosset kryohydrat, en mettet saltvannsis laget av saltlake, som resirkuleres mellom en kondensator tilbake til en tilstøtende isbunn hvor den fryses på nytt.

Forutsatt et realistisk effektivitetsnivå på 4 %, beregnet Barjot at energien som ble utvunnet fra frysing av én kubikkmeter vann i et Barjot OTEC-anlegg, ville tilsvare energien som genereres av to liter petroleum. Avfallsproduktet fra et Barjot-anlegg er is.

Selv om moderne ingeniører tror Barjots ideer var stort sett umulig, de er ikke umulige. Et Barjot-anlegg kan ligge på øyer i polare regioner eller på plattformer festet til iskapper. Slike strandede anlegg kunne finansiere seg med optimalt kjølt Bitcoin gruvedrift for å lage kunstige isdekker eller isbreer på Grønland eller i Antarktis-daler som ligger nær kysten. Teknologien kan til og med brukes til å terraformere planeter eller måner i en meget fjern fremtid.

Prosessen med glasial poding er ikke spesielt vanskelig. I løpet av 12-tallet, da nyhetene om Djengis Khan og fremrykkende mongoler nådde det som nå er Nord-Pakistan, ble landsbyboerne ble sagt å ha blokkert fjellovergangene ved å vokse isbreer over dem. De kunsten å isepode har definitivt blitt praktisert siden minst tidlig på 19-tallet, i fjellene i Hindu Kush og Karakorum, for vanning og for å bevare tilgang til ferskvann.

Barjots forslag illustrerer videre hvordan strandede temperaturforskjeller kan produsere betydelige mengder energi og ønskelige biprodukter som næringsstoffer, kunstige skjær, akvakultur, avsaltet vann, mineraler eller til og med innlandsis. På en måte kan man tenke på strandet energi som biproduktet som lett kan byttes mot Bitcoin, for å gjøre prosjektet til virkelighet.

Skyver menneskeheten fremover

I 1964 foreslo den sovjetiske astronomen Nikolai Kardashev Kardashev skala, en metode for å måle en sivilisasjons nivå av teknologiske fremskritt basert på mengden energi den er i stand til å trekke ut fra omgivelsene. Å utnytte den frie energien til en planets hav er en nødvendighet for en sivilisasjons fremgang opp denne skalaen.

Mulighetene for å låse opp den termiske energien til havene er nesten ubegrensede. Mens innovatørene fra en svunnen tid - inkludert slike som d'Arsonval, Claude, Campbell, Tesla og Barjot - ikke var i stand til å se ideene deres bli realisert, Bitcoin kan bidra til å gjøre drømmene deres om tilnærmet gratis fornybar energi og overflod til virkelighet. Ettersom regjeringer rundt om i verden forsøker å forstå en åpen, inkluderende og nøytral global valuta som tjener penger på energi, vil innovasjoner innen kraftproduksjon forbli kvalt uten å bruke Bitcoin som en strandet energikjøper av siste utvei.

Og fortsatt, Bitcoin ser ut til å utnytte den termiske energien til havene. Strandet OTEC Bitcoin gruvedrift, i internasjonalt farvann, ville skape en beskyttende regulatorisk barriere fra regjeringer som ville forsøke å kvele ikke-statlige penger. Med kraften til å frø havfestede citadeller, kan OTEC tillate mennesker å trives bærekraftig og uavhengig i isolerte farvann - utenfor rekkevidde for regjeringer. Jo flere regjeringer kjemper Bitcoin, Jo mer Bitcoin vil bli trukket til energirike internasjonale farvann.

Evnen til Bitcoin å låse opp energioverflod legemliggjør det Brandon Quittem beskriver i sitt essay "Bitcoin Er en pionerart," hvor Bitcoin etterligner biologiske systemer som koloniserer ugjestmilde miljøer og frigjør potensiell energi i råelementer for mer avanserte arter å utnytte og blomstre.

Bevis at det fungerer

For all fantasien og håpet om en energirik fremtid som OTEC kan slippe løs, må man være realistisk. Det er fortsatt tekniske utfordringer med mellomskala 100 MW OTEC som må løses. Men sammenlignet med det som har blitt oppnådd av olje- og gassindustrien til havs, er ikke hindringene umulige å overkomme. Problemet for tiden er at utfordringene er å hindre menneskeheten i å skalere teknologien fra 10 MW til 100 MW skala.

Før Bitcoin, et 10 MW OTEC-anlegg var for dyrt og Innovation Valley of Death for bred. Det er også miljøspørsmål, men ingenting i omfanget av problemene fra utvinning av fossilt brensel eller forbrenning. Omfattende studier er nødvendig som en del av skaleringsprosessen.

Likevel har OTEC hatt flere fiaskoer enn suksesser i sin lange historie med futuristiske drømmer om en lysere fremtid. Spørsmålet gjenstår, vil det fungere? Den gode nyheten er at vi ikke trenger å stole på oseanografer og ingeniører som kommer med ekstraordinære påstander om OTEC, eller noen energiteknologi for den saks skyld. I stedet, Bitcoin er et testlaboratorium for å skalere nye former for energiproduksjon. Bitcoin gruverigger og deres offentlige lommebokadresser vil vise seg for investorer og allmennheten om testanlegg er i stand til å utføre arbeidet de påstår. I dette lyset er bevis på arbeid bare et annet begrep for "bevis at det fungerer."

Bitcoin bryr seg ikke om OTEC fungerer eller ikke. Hvis et OTEC-pilotanlegg produserer energien som er lovet, vil teamet som bygde det bli belønnet. Påvist på en offentlig hovedbok vil anlegget ha en symbiotisk samlokalisert kjøper for strandet energi og kan sikre finansieringen som trengs for å skalere opp driften. Hvis ikke, mislykkes eksperimentet uten belønning. Bitcoin gruverigger kobles rett inn i hvilken som helst strømkilde, på ethvert avsidesliggende sted, klar til å betale for energien med digitalt gull. Bitcoin vil være den endelige dommeren og juryen om hvorvidt OTEC skalerer eller mislykkes.

Der ligger skjønnheten i Bitcoin gruvedrift og bevis på arbeid, et energihungrende digitalt bæremiddel som paradoksalt nok låser opp menneskelig oppblomstring og energioverflod. Claude klarte aldri å trekke ut nok mikroskopiske gullflekker fra sjøvann eller selge nok is til å finansiere sine strandede OTEC-prosjekter. Men han kunne ha lykkes hvis han hadde en pålitelig samlokalisert kjøper av energi. Ved å strande energi på utilgjengelige strender og fjerne plattformer kan menneskeheten begynne prosessen med å utnytte kraften på måter som aldri før var mulig.

For første gang er muligheten til økonomisk utnyttelse av planetarisk kraft innenfor vår rekkevidde. Takk til Bitcoin, den menneskelige innovasjonsånden forblir sterk. Reisen blir ikke lett, og det er mye arbeid som må gjøres. Og gjennom det hele, Bitcoin vil være klar, villig og i stand til å veilede menneskeheten i denne bestrebelsen mot en fremtid med energioverflod, velstand og frihet.

Dette er et gjesteinnlegg av Level39. Uttrykte meninger er helt deres egne og reflekterer ikke nødvendigvis meningene til BTC Inc Bitcoin magazine.

Opprinnelig kilde: Bitcoin magazine