By Bitcoin Revista - 1 ano atrás - Tempo de leitura: 15 minutos
Bitcoin Is Venice: What Medici Patience Can Teach Us Today
Like the Medicis of Renaissance Venice, those who embrace Bitcoin will be incentivized to create long-lasting impact.
Obtenha o livro completo agora em Bitcoin Loja da revista.Este artigo faz parte de uma série de trechos adaptados de “Bitcoin Veneza é” de Allen Farrington e Sacha Meyers, que está disponível para compra em Bitcoin De revistas loja agora.
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“Não há nada de novo exceto o que foi esquecido.”
Acreditamos que há mérito em olhar para a história para explorar a paisagem do capital de todas as formas, num tempo e lugar em que o investimento foi levado a sério - não apenas como um exercício financeiro, mas como o resultado natural da saúde espiritual e comunitária. Tanto no florescimento da produção artística como na adoção da Revolução Comercial na qual esta produção se baseou, a Florença Renascentista é uma candidata ideal, como Roger Scruton provavelmente teria apreciado.
Commerce laid at the heart of Florence’s rise out of the Middle Ages, and the city’s mock republican institutions granted it relative stability, a necessary precondition to capital accumulation. Although property rights were not beyond the meddling of the richest families going after their rivals, as a whole, the Florentine system provided merchants with protection from each other at home and from others abroad. In stark contrast with its medieval history, Florence had come to be ruled by a class of people interested in commercial profits rather than land conquest. Force would serve commerce by safeguarding property, ensuring contracts and keeping trade routes open. Gone were the days of aristocratic families feuding for the control of arable land. The symbol of this new system was Florentine currency, the florin. Como Paul Strathern explica:
“A supremacia bancária de Florença e a confiabilidade dos seus banqueiros fizeram com que a moeda da cidade se tornasse uma instituição. Já em 1252, Florença havia emitido o fiorino d'oro, contendo cinquenta e quatro grãos de ouro, que ficou conhecido como florim. Devido ao seu conteúdo imutável de ouro (uma raridade nas moedas da época) e ao seu uso pelos banqueiros florentinos, o florim foi aceito durante o século XIV como moeda padrão em toda a Europa.”
Richard Goldthwaite aponta a inter-relação entre a bela arquitetura, o florescimento cultural e o sucesso econômico, escrevendo em “A economia da Florença renascentista"
“A melhor evidência do sucesso da economia, no entanto, são as suas manifestações físicas na altura, e estas são tão dramáticas quanto tais coisas podem ser. Em 1252, Florença obteve o seu primeiro florim de ouro e, no final do século, o florim era a moeda universal nos mercados comerciais e financeiros internacionais em toda a Europa Ocidental... Em 1296 foi projectada uma nova catedral, e quando, após duas decisões subsequentes de aumentar a sua tamanho, foi inaugurada na conclusão da sua grande cópula em 1436, era a maior catedral, e talvez a maior igreja de qualquer tipo, na Europa. Em 1299, começaram as obras do grande salão público da cidade, considerado um dos edifícios mais originais da Itália medieval. O dinheiro internacional padrão da época, um dos maiores conjuntos de muralhas de qualquer cidade europeia, o que se tornaria a maior catedral da cristandade e uma enorme e original sede de governo não eram indicadores insignificantes do sucesso da economia florentina em a época em que Dante e Giotto estavam em cena.”
Desse crescimento do comércio surgiram os bancos. Os comerciantes que comercializavam mercadorias em toda a Europa controlavam cada vez mais activos. Exatamente no sentido descrito por Hernando de Soto, o quadro jurídico defendido pelos florentinos - e por outras cidades-estado mercantis do norte de Itália, como Veneza, Pisa, Génova e Siena - permitia que meros activos fossem utilizados como capital. Famílias de banqueiros como os Medici muitas vezes iniciavam um comércio, como a lã, e forneciam capital de giro aos comerciantes concorrentes. A atividade bancária não era, portanto, um negócio puramente financeiro. Permaneceu firmemente enraizado na empresa. Os banqueiros florentinos eram, antes de mais nada, comerciantes que entendiam o que era necessário para administrar um negócio.
Entre as grandes famílias bancárias da Florença medieval e renascentista, e talvez mesmo da Itália, nenhuma brilha tanto como os Médici. E, no entanto, as três grandes famílias florentinas do século XIV, os Acciaiuoli, os Bardi e os Peruzzi, outrora controlaram bancos mais extensos e ricos do que os Medici alguma vez o fizeram. Nem os Medici eram banqueiros particularmente inovadores. De acordo com Strathern, os Medici eram de fato conservadores em seu empreendimento:
“Giovanni di Bicci era um homem cauteloso e preferia consolidar. Essa era uma característica que ele compartilhava com seu antecessor como chefe do clã Médici, seu parente distante Vieri, e certamente a transmitiu ao filho; como banqueiros, os Medici ganharam dinheiro através da cautela e da eficiência, e não da inovação. Ao contrário da tradição bancária, eles não inventaram a letra de câmbio, embora possam ter participado na invenção da holding; seu sucesso baseou-se quase exclusivamente no uso de técnicas testadas e confiáveis, pioneiras de outros. O Banco Medici nunca sofreu uma expansão rápida e, mesmo no seu auge, não era tão extenso como qualquer um dos três grandes bancos florentinos do século anterior.”
E, no entanto, o sucesso financeiro ou a inovação não são a razão pela qual o nome Medici ecoou ao longo dos séculos. Os Medici eram banqueiros de sucesso, é claro. Eles fizeram fortuna com o comércio europeu de lã, with branches as far from home as London and Bruges. Their control over both the Papal accounts and the alum trade, which had been monopolized by Rome, provided reliable profits shielded from competition. But the Medici legend was born from investing not in banking or even in commerce but in intangible cultural projects that would yield impossible-to-measure returns. Through patronage, the Medici would allocate capital, accumulated through meticulous and conservative banking activities, to ventures of which no accountant could make sense. And yet, the value the Medici created outlasts all that of the more financially successful Italian families.
Como os banqueiros florentinos podiam contar com dinheiro forte para fazer investimentos sensatos, compreenderam a verdade simples por detrás da acumulação de riqueza. Os seus incentivos eram simplesmente não maximizar o fluxo. Diríamos que foi esta profunda compreensão intuitiva da riqueza que levou os comerciantes, especialmente os Medici, a acumular capital cultural através de gastos nas artes e nas ciências. Na verdade, como escreve Strathern, os Medici investiram em capital cultural porque era o bem mais difícil que conheciam:
“Foi apenas nos seus últimos anos que Giovanni di Bicci começou a compreender que a vida era mais do que a atividade bancária e os riscos que a acompanham. O dinheiro poderia ser transformado na permanência da arte através do mecenato, e no exercício deste mecenato ganhava-se acesso a outro mundo de valores intemporais, que parecia livre da corrupção das autoridades religiosas, ou das políticas tortuosas do poder e da banca.”
Os Medici depositaram seu capital financeiro em capital cultural que sobreviveria a todos eles em beleza que permanece útil séculos após qualquer utilidade comercial transitória ter expirado. Como Cosme de Médici dito: “Eu conheço os costumes de Florença, dentro de cinquenta anos nós, Medici, teremos sido exilados, mas meus edifícios permanecerão.”
De certa forma, Cosimo estava demasiado optimista. Os Medici foram exilados em 30 anos. Mas os edifícios permanecem, juntamente com o nome Medici. A cúpula de Brunelleschi, que encima a catedral de Florença, e artistas como Michelangelo e Leonardo da Vinci estiveram no centro da Renascença, que se espalhou de Florença por toda a Europa e depois pelo mundo. Todos têm uma dívida de gratidão para com os Medici.
Robert S. Lopez caracteriza este notável efeito social e cultural que se espalhou de Florença e Veneza nos parágrafos finais de “A revolução comercial da Idade Média, 950-1350" escrita:
“Sem dúvida, houve muitas pessoas que se queixaram de que os agiotas estrangeiros vinham 'com nada além de uma caneta e um tinteiro' para anotar os adiantamentos feitos a reis ou camponeses na forma de simples vales, e em troca de tais rabiscos eventualmente levados embora. a riqueza material da terra. Mas os comerciantes também escreveram livros em grande número. Não é pouca prova da sua ascendência no século XIII e início do século XIV o facto de o livro mais copiado e lido ter sido o de Marco Polo, onde informações práticas sobre os mercados intercalam o romance das viagens, e que o maior poema de toda a Idade Média foi escrito por um membro registrado, embora não muito ativo, da guilda florentina de vendedores de especiarias, Dante Alighieri. Os mercadores também construíram prefeituras, arsenais, hospitais e catedrais. Quando a Grande Peste chegou, Siena tinha acabado de começar a trabalhar numa extensão do seu encantador Duomo, para que superasse a catedral dos seus vizinhos e rivais comerciais em Florença.”
Além da generosidade dos Medici, havia uma profunda compreensão de investimentos. Apesar dos benefícios culturais não serem tão claramente mensuráveis como os retornos financeiros, banqueiros como Cosimo de' Medici sabiam como tirar o melhor partido de artistas caprichosos. De acordo com Strathern, “Cosimo pode ter sido conservador em sua prática bancária e pode ter se comportado conscientemente de maneira modesta e reservada, mas, surpreendentemente, ele era capaz de tolerar o comportamento mais extravagante entre seus protegidos”.
Como Cosme ele mesmo disse uma vez: “Deve-se tratar essas pessoas de gênio extraordinário como se fossem espíritos celestiais, não como se fossem bestas de carga.”
O perfil de risco do investimento cultural lembra mais o do capital de risco do que o projecto relativamente impassível da banca comercial: muitos falharão, mas alguns poderão ter sucesso para além das suas expectativas mais loucas. Abraçar a assimetria de resultados é a chave para o sucesso.
Foi aliando empréstimos conservadores com patrocínio de apoio que os Medici conseguiram acumular primeiro capital financeiro e depois cultural como poucos antes ou depois. Por essa razão, os três grandes Medici – Giovanni di Bicci, Cosimo de' Medici e Lorenzo, o Magnífico – permanecem como capitalistas culturais exemplares, sendo os dois primeiros também capitalistas financeiros astutos. Mobilizaram capital privado para promover um ambiente de criatividade cultural excepcional. Strathern resume perfeitamente o gênio dos Medici:
“A nova arte pode ter exigido ciência, mas também exigiu dinheiro, e este foi em grande parte fornecido por Cosimo, que, segundo um admirador historiador, 'parecia determinado a transformar a Florença medieval numa cidade renascentista inteiramente nova'. Isto não era um exagero, pois Cosimo financiou a construção, ou renovação, de edifícios que iam de palácios a bibliotecas, de igrejas a mosteiros. Quando seu neto Lorzen, o Magnífico, examinou os livros muitos anos depois, ficou pasmo com as quantias que Cosimo havia investido nesses esquemas; as contas revelariam que entre 1434 e 1471 foram gastos impressionantes 663,755 florins de ouro... Tal quantia é difícil de contextualizar; basta dizer que, pouco mais de um século antes, todos os activos do grande Banco Peruzzi no seu apogeu, acumulados em sucursais por toda a Europa Ocidental e estendendo-se até Chipre e Beirute, equivaliam a 103,000 florins de ouro.
“No entanto, essa munificência sempre foi construída sobre uma base sólida de práticas bancárias. Um exame dos registos do Banco Medici mostra que, embora tenha utilizado os instrumentos financeiros mais eficientes disponíveis, não foi de forma alguma inovador nas suas práticas; era, no mínimo, altamente conservador em comparação com outras instituições semelhantes. Nem Giovanni di Bicci nem Cosimo de' Medici introduziram quaisquer novos métodos ou formas de fazer negócios, sendo a sua prática baseada inteiramente no uso eficiente e prudente de métodos comprovados, pioneiros por outros.”
Pode parecer estranho defender a saúde de uma sociedade renascentista em comparação com a pobreza relativa da nossa, especialmente à luz das melhorias em quase todas as métricas sensatas do florescimento humano, em linha com o aumento do aproveitamento da energia após a Revolução Industrial. Mas a nossa avaliação da saúde e da pobreza é realmente mais uma questão de atitude do que de resultado.
Não podemos evitar o tamanho do capital que herdamos dos nossos antepassados; só podemos decidir o que fazer com ele e como tentar transmiti-lo. O imperativo decidir está enraizado em todas as reservas de capital na escassez de tempo e energia e, portanto, a nossa atitude em relação à escassez em si está na raiz do que acontecerá ao capital económico, social e cultural. A atitude fiduciária degenerada tem sido a de optimizar a eficiência, e os resultados em todas as formas de capital têm sido nada menos que catastróficos.
Jane Jacobs enfatiza esse ponto com vigor no ameaçador título, "Idade das Trevas à frente," escrita:
“Talvez a maior loucura possível para uma cultura seja tentar transmitir-se usando princípios de eficiência. Quando uma cultura é suficientemente rica e inerentemente complexa para permitir a redundância de educadores, mas os elimina como uma extravagância ou perde os seus serviços culturais por negligência do que está a ser perdido, a consequência é um genocídio cultural auto-infligido. Então observe as espirais viciosas entrarem em ação.”
A celebração nervosa do murmúrio politicamente correcto é apenas uma consequência do genocídio cultural sobre o qual Jacobs alertou. É uma consequência da impaciência e do ressentimento, e da rejeição dos princípios que os Medici abraçaram, que a criação de capital cultural seja o investimento mais sólido de todos. Pois qual é o seu “retorno”? Qual é o seu “perfil de risco”? Encontrar e financiar um Brunelleschi pode ser uma chance em mil ou uma em um milhão.
Pode levar décadas para dar frutos, à medida que o talento é cultivado até ao ponto da possibilidade de reembolso concebível do capital, caso um cálculo tão duvidoso seja considerado válido. O choque, por outro lado, é instantâneo e garantido. Qualquer hacker sem talento pode chocar um público que espera mérito ao falhar agressivamente em produzi-lo. E o que dizer dos traços de caráter instilados por esse lixo implacável, ressentido, impaciente, dissimulado e que vive de mentiras? Quais podem ser as consequências do abandono da dificuldade da busca pela verdade social pela facilidade do isolamento opressivo? Quais as consequências para a saúde mental? Produziremos homens e mulheres fortes, capazes de enfrentar a incerteza fundamental da vida, armados com a capacidade de gerar conhecimento prático? Produziremos comunidades robustas e espírito cívico? Produziremos verdade, bondade ou beleza? Vamos produzir Conhecimento?
Não, nós não vamos.
Produziremos narcisistas; facilmente manipulados pela ganância e pelo medo, propensos ao solipsismo, à irracionalidade, à dependência, à fragilidade e ao pânico, cujos incentivos são tão distorcidos que fazem do egoísmo dúbio uma necessidade de navegação social e sobrevivência; otimizado para capital de mineração a céu aberto e não muito mais; que darão meia-volta e marcharão através de instituições nominalmente dedicadas à nutrição, reposição e crescimento de uma ou outra forma de capital, sequestrando-as e redirecionando-as para emissoras do narcisismo. Em "A cultura do narcisismo”, Christopher Lasch previu isso:
“As instituições de transmissão cultural (escola, igreja, família), que se poderia esperar que contrariassem a tendência narcisista da nossa cultura, foram, em vez disso, moldadas à sua imagem, enquanto um corpo crescente de teoria progressista justifica esta capitulação com o fundamento de que tal as instituições servem melhor a sociedade quando proporcionam um reflexo espelhado dela. Consequentemente, a tendência descendente da educação pública continua: a diluição constante dos padrões intelectuais em nome da relevância e de outros slogans progressistas; o abandono das línguas estrangeiras; o abandono da história em favor dos “problemas sociais”; e um afastamento geral da disciplina intelectual de qualquer tipo, muitas vezes exigido pela necessidade de formas mais rudimentares de disciplina, a fim de manter padrões mínimos de segurança.”
A rejeição da grande arte e literatura – seja com base no “sentimentalismo burguês” numa época, no cinismo irónico da moda noutra, na “irrelevância” e no favorecimento dos “problemas sociais” noutra ainda – não é diferente do confisco do capital físico: Corta o vínculo com o passado e torna-nos incapazes de aprender com a experiência acumulada das nossas comunidades. Isso nos torna simultaneamente dependentes e sozinhos. A verdadeira tragédia da apropriação política do capital produtivo não é tanto a violência do roubo, mas o rendimento abortado que poderia ter resultado do activo porque o controlo é transferido para aqueles que não têm ideia do que estão a fazer. Falta-lhes o conhecimento e a competência para sequer repor o capital, muito menos para continuar a colher a sua produção.
Esta separação entre controle e conhecimento; a destruição do tempo pacientemente armazenado; a eliminação da vontade de arriscar e de sacrificar para construir, causará um paralelo angustiante com uma espiral de dívida em colapso: uma espiral em colapso do conhecimento de como fazer as coisas. Precisaremos redescobri-los. Fazer isso não será agradável.
O mesmo se aplica à literatura e à arte: acabaremos com uma cultura que, de forma simples e trágica, não sabe nada. No entanto, composto por seres humanos como é, ainda enfrentará todas as necessidades que a literatura e a arte satisfazem e, por isso, terá de improvisar simulacros empobrecidos em vez dos reais. Em um dos momentos mais marcantes do “Por que a beleza é importante”, ele entrevista Alexander Stoddart, o célebre escultor cujos monumentos de gigantes intelectuais escoceses como David Hume, Adam Smith, William Playfair e James Clerk Maxwell adornam lindamente as ruas de Edimburgo. Stoddart descreve:
“Muitos estudantes dos departamentos de escultura vêm até mim – secretamente, é claro – porque não querem contar aos seus tutores que vieram para atacar o inimigo. E eles dizem: 'Eu tentei fazer um modelo, e modelei em argila, e então o tutor veio e me disse para cortar ao meio e jogar um pouco de diarréia em cima, e isso vai tornar isso interessante. '”
Scruton concorda: “É o que sinto sobre o tipo de profanação padronizada que hoje em dia se passa por arte – na verdade, é uma espécie de imoralidade porque é uma tentativa de obliterar o significado da forma humana.”
E Stoddart responde ferozmente: “Bem, é uma tentativa de obliterar Conhecimento. "
A produção cultural resultante será previsivelmente imatura e superficial porque nos tornamos inconscientes da história e cortamos a ligação com o que já foi aprendido. Em um podcast, Wynton Marsalis responde à pergunta de Jonathan Capehart sobre se é justo chamá-lo de “homem da corrida” e também de “homem do jazz”, dizendo: “Sim, é justo”. Capehart pede que ele “defina” e Marsalis responde:
“Acho que é uma pessoa que tem orgulho de qualquer que seja sua subcultura ou subgrupo, neste caso o negro americano. Isso não significa que você está contra outras pessoas, mas você está consciente da história da sua subcultura e a abraça, acredita e não se importa em falar sobre isso.”
Acreditamos que Lin-Manuel Miranda é um mestre contemporâneo de uma adoção orgulhosa e comemorativa da etnicidade subcultural e, consequentemente, de uma arte que ultrapassa o isolamento de fingir daltonismo e a opressão da imposição do racialismo. Seu trabalho é um excelente capitalismo cultural. Seu musical mais conhecido, “Hamilton”, baseia-se e reimagina o mito fundador comum usando a nova linguagem do hip-hop e a nova realidade da diversidade étnica americana. O resultado é uma obra de arte verdadeiramente inclusiva que convida todos a participar e oferece uma nova perspectiva de compreensão. É desafiador, mas respeitoso. Está intimamente consciente do seu cânone - não apenas literário, mas social e cultural - mas encontra uma nova combinação de expressão, tão original e poderosa que amplia o significado do cânone.
“In The Heights” vai ainda mais longe na sua celebração implícita da cultura americana e pode muito bem ser a obra de arte mais subtil mas descaradamente pró-americana de que temos conhecimento. O musical, também recentemente adaptado para um filme, combina uma celebração da cultura dominicana e, mais amplamente, da cultura latino-americana com comentários agudos sobre as queixas raciais e, ainda assim, evita totalmente o ressentimento e a segregação. A mensagem é inequívoca que a infusão na corrente principal da cultura latino-americana melhora a cultura americana como um todo para todo mundo. Ecoando Martin Luther King Jr., quanto mais positiva e organicamente isso acontecer, melhor. A imposição central com base no ressentimento causará, por sua vez, apenas ressentimento igual e oposto e, além disso, é um insulto aos méritos intrínsecos da cultura que está sendo defendida. A jornada de vários personagens é marcada pela transição em sua autoidentificação cultural da amargura e da oposição para a confiança e a celebração; poderíamos dizer, do escárnio à criação.
“Nas Alturas” se esforça para testemunhar isso isto a cultura (pois toda cultura é local e específica) é, em sua essência social e espiritual, tão americana quanto parece. Está enraizado no trabalho árduo e no sacrifício, no aproveitamento de oportunidades, no amor pela comunidade e no respeito pela sua cultura e pelos seus literatura. A bela canção solo da matriarca Abuela Claudia, “Pacienza Y Fe”, incorpora a ética do musical: paciência e fé. Longo prazo, compromisso e rejeição do cinismo. Consciência, reverência e responsabilidade. Certamente não há integração mais íntima e comprometida do que dar ao filho o nome de um elemento da sociedade anfitriã - nem menos um elemento integrante da experiência da imigração, como personagem principal Usnavi é, nomeado após a leitura errada de um navio da Marinha dos EUA por seus pais navio por onde passaram quando chegaram à América. Jogando com o “poder”, como na eletricidade ou na influência social, Usnavi incentiva os membros de sua comunidade durante um corte de energia:
“Tudo bem, estamos impotentes, então acenda uma vela.
“Não há nada acontecendo aqui que não possamos resolver.”
Dificilmente poderíamos apresentar um slogan melhor de localismo, experimentação e coordenação social de baixo para cima, se tentássemos. “Nas Alturas” is bom. É artisticamente bom, mas o mais importante é que é moralmente bom. Miranda está entre os maiores capitalistas culturais do nosso tempo.
Este é um post convidado por Allen Farrington e Sacha Meyers. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou Bitcoin Revista.
Fonte original: Bitcoin Magazine