Trots utmaningar, nigeriansk Bitcoin Gruvarbetare är redo att tjäna pengar

By Bitcoin Magasin - 1 år sedan - Lästid: 8 minuter
Ons 10 aug, 2022 10:30

Trots utmaningar, nigeriansk Bitcoin Gruvarbetare är redo att tjäna pengar

Nigeria leder Afrika i Bitcoin adoption, och gruvarbetare där övervinner utmaningar med reglering och kraftnät för att hitta ekonomisk frihet.

Detta är en opinionsledare av Emeka Ugbah, värd för "Bitcoin This Blockchain That” podcast baserad i Rwanda.

Föreställ dig att du ammar en kopp kaffemocka på ett kafé på Lower Manhattan. Sedan hör du den här afrikanskt utseende karl – som utifrån sitt ansikte, självsäkra uppträdande och energiska röst slår dig som en nigerian – säga att han är en Bitcoin gruvarbetare. Du skulle förmodligen försöka få en bättre inblick i karln, eftersom du omedelbart tror att han är en av dem — de där bedragarna som glider in i DM och lovar aptitretande ROI om du investerar i deras Bitcoin gruvsystem. Han kan omöjligt vara legitim.

Ja, jag skulle nog tycka detsamma om jag var i båset med dig, trots att jag är nigerian.

Vi vet alla att Nigeria anses vara den afrikanska nationen med den högsta adoptionsfrekvensen bitcoin och kryptovalutor – en historia som jag älskar att berätta. Dock att ha Bitcoins proof-of-work konsensusmekanism i åtanke och hur beroende av makt den är, samt det faktum att Nigeria är inte ett pålitligt val när det kommer till billig eller stabil el, är det svårt att föreställa sig att någon betydande hashkraft skulle kunna komma från landet.

Så i sanning skulle du förmodligen ha rätt i att tro att killen inte är legitim. Men borde du?

Hinder för gruvdrift Bitcoin I Nigeria

Brist på pålitlig kraft

Nigeria är 14:e största afrikanska landet efter landmassors och dess mest folkrika, med en befolkning på mer än 200 miljoner människor, varav cirka 52 % bor i tätorter. Det är oroande att veta att dessa människor måste vara beroende av en deprimerande 4,000 megawatt som landets elnät lyckas generera.

Jag använde adjektivet "deprimerande" eftersom det är det faktiska tillståndet för maktsituationen i landet. Homes och företag – från småskaliga till större anläggningar – tvingas ofta säkra alternativa kraftkällor eller riskerar att stanna i mörkret och upphöra med verksamheten tills strömmen kommer tillbaka. Dessa alternativa kraftkällor, från bensin- och dieseldrivna generatorer till solenergi, är tänkta att tjäna hjälpkraft i typiska scenarier. Men i fallet med Nigeria har de nu blivit de viktigaste kraftkällorna för många i landet.

Så det är nästan otänkbart Bitcoin gruvdrift kan bli framgångsrik i landet. Men det är det - Nigeria bidrar verkligen till Bitcoins globala hashhastighet, och jag ska berätta hur vi går vidare med den här konversationen.

Otydligt, Borderline-fientligt, regulatoriskt landskap

Som med nationalstater, Nigerias hållning på Bitcoin och kryptovalutor har varit något stridbar.

Vi minns tydligt den ödesdigra fredagen, Februari 5, 2021, när apex bank, Central Bank of Nigeria (CBN) släppte ett uttalande som varnade alla finansiella tjänsteleverantörer att avbryta bitcoin- eller kryptovalutarelaterade transaktioner. Och varningen slutade inte där: bankerna uppmanades också att frysa konton som tillhörde en individ eller enhet som tidigare hade använt bankens infrastruktur som en på- eller avfart till och ut från kryptovalutabörser.

Många konton frystes därefter enligt direktivet, som tvingade Nigerianer att alltmer anta peer-to-peer-systemet för värdeutbyte vilket trots allt var en av anledningarna bakom skapandet av Bitcoin i första hand: överföring av värde från person till person, utan behov av en betrodd tredje part.

Trots det faktum att Nigerias Securities and Exchange Commission (SEC) nyligen utfärdat några föreskrifter som verkar vara lite mindre hökiska mot digitala tillgångar, saker och ting förblir i stort sett oklart om vilken hållning tillsynsmyndigheter kommer att ta mot gruvdrift, särskilt eftersom gruvarbetare (i brist på en bättre term) "skriver ut pengar."

Motståndskraft bland motståndare

Det finns en uppsjö av saker - fantastiska saker - som nigerianer är kända för några av de första sakerna som kommer att tänka på när många människor tänker på nigerianer kan vara mindre än förtroendeingivande.

Ändå är det också känt av många att en nigerian kan överleva, och till och med frodas, under de svåraste förhållandena. Detta är uppenbart i det faktum att en av fem personer med afrikanskt ursprung — som finns var som helst i världen, oavsett hur ogästvänlig platsen är — är nigeriansk.

Som nigerian kan jag intyga denna motståndskraft. Vi har denna medfödda förmåga att anpassa oss till nästan alla tillstånd, nästan var som helst där vi befinner oss. Vid denna tidpunkt i samtalet, det faktum att det finns nigerianer som har vågat sig på Bitcoin gruvdrift, fördömande av de försvagande oddsen, borde väl inte vara för mycket av en överraskning, eller hur?

Det är utmanande att avgöra när exakt den första ASIC-baserade i Nigeria kopplas till Bitcoin nätverk, eftersom gruvarbetare där lägger ner mycket arbete på att hålla sig så utanför radarn som möjligt. Och ja, jag vet att hashhastigheten som genereras från landet kanske inte uppgår till så mycket som en blip eller en puls i nätverket. I själva verket en ganska omdebatterad datakälla säger att Afrika som helhet bidrar med mindre än 0.2 % av det globala Bitcoin hashhastighet. Den innovativa ansträngning de nigerianska gruvarbetarna lägger ner på att säkra världens mest decentraliserade, censurresistenta monetära system bör dock inte gå obemärkt förbi - deras berättelser bör inte förbli oberättade.

Berättelser från nigerianska Bitcoin gruvarbetare

När jag började forska i detta ämne hade jag förmånen att få kontakt med några få individer som min Bitcoin i Nigeria. Vi hade långa samtal om hur de kom in i det och hur de lyckas navigera genom de utmaningar de ständigt ställs inför. Av säkerhetsskäl, som gränsar till det fientliga regulatoriska landskapet jag nämnde tidigare, valde de att vara anonyma, så vi kommer att hänvisa till dem med pseudonymer.

Den första individen, låt oss kalla honom Kola. Relativt ny på Bitcoin gruvdrift började Kola sin resa i september 2021 med bara en enhet av Antminer S9, som han köpte för cirka $450 till $500 vid den tiden. Enligt honom bestämde han sig för att ta ett hugg på gruvdrift med den där ASIC men har sedan dess expanderat och förvärvat sju andra, som alla är Innosilicon T2THs, allt köpt som begagnade gruvarbetare från Kina och skickat till Nigeria. Sedan, för att inte ge utrymme för för många frågor från myndigheterna, särskilt med tanke på att han importerar "pengarutskriftsmaskiner", tullklarerades ASIC:erna som datorgrafikbehandlingsenheter (GPU)

Kola valde att inte avslöja sin plats, men uppgav att hans verksamhet är belägen någonstans i den norra centrala delen av landet, nära en av landets vattenkraftskällor. Som ett resultat av att vara nära denna stora kraftkälla, vilket gör den relativt billig, spenderar Kola så lite som $15 till $20 per månad på el för att driva sin verksamhet. Men eftersom den "nigerianska faktorn" fortfarande spelar in, sa han att han får mellan 20 och 22 timmars elförsörjning per dag. Att enbart vara beroende av den ena strömkällan innebär att han utsätts för avstängning i mellan två och fyra timmar varje dag.

Nu, här är en annan intressant bit: På grund av det oklara regulatoriska tillståndet och till de lokala kraftmyndigheterna, skrivs Kolas gruvdrift av boken som en anläggning som inrymmer servrar för uthyrning av molnlagringstjänster. Intressant, eller hur?

Jag hade ett långt samtal med Kola och jag kan fortsätta och fortsätta med allt vi pratat om, men den här artikeln handlar inte bara om mitt samtal med honom, så jag avslutar det här.

Nu är den andra individen en mer rutinerad Bitcoin pleb, som har varit i utrymmet betydligt längre än Kola. Låt oss kalla honom Gbenga. Han bad att jag skulle behålla mycket av det han delade med mig om sin installation off the record, så jag ska vara mer diskret med detaljerna här.

Med flera Antminer S9 ASICs, alla köpta som "begagnade" och importerade från Kina, återigen som dator-GPU:er, är Gbengas verksamhet belägen i utkanten av landets största affärsnav, Lagos. Ungefär som Kola startade Gbenga sin gruvsatsning med ett mycket lägre antal ASIC:er än han arbetar med nu, och han har expanderat exponentiellt, eftersom han är en större aktör i utrymmet.

Gbengas anläggning är en av de många företagen i landet som är beroende av alternativa kraftkällor för el, i hans fall en 200 KVA dieseldriven generator. Nu skulle detta, i en ideal situation, inte vara en tillrådlig satsning, med tanke på att priset per liter diesel i landet går för lite mer än 1 XNUMX dollar i skrivande stund, och hans drift går genom 300 liter per dag i snitt eller, dagar då den får ström från nätet, under ungefär hälften av dagen. Men Gbenga har kopplingar till några stora individer inom olje- och gasindustrin, så han får diesel till ett mycket billigare pris än vad som kan erhållas på den öppna marknaden.

Enligt Gbenga har hans stora utmaning varit det ständiga behovet av att underhålla och reparera ASIC:erna eftersom de ofta utvecklar strömrelaterade problem på grund av den instabila elförsörjningen. Han har dock ett team av skickliga tekniker och elektriker, rekryterade från poolen av lokala talanger, som från början inte hade erfarenhet av att arbeta med ASIC, utan som ett resultat av att arbeta i Bitcoin gruvdrift och med Gbenga, har fått den kompetens som krävs.

Bitcoin Gruvdriftens framtid i Nigeria

Det finns så många andra Bitcoin gruvarbetare i Nigeria. Många av dem var inte entusiastiska över att prata med mig eftersom de är oroliga för sin säkerhet - av goda skäl också. Det betyder dock inte att det inte finns stora aktörer som redan är på eller undersöker sätt att komma in i gruvområdet.

Vi kan fortfarande vara långt ifrån Afrika som bidrar till en stor del av det globala Bitcoin hashhastighet, men med individer som Gbenga och Kola, såväl som alla andra i Nigeria och Afrika som helhet, tillsammans med den ständigt växande adoptionen av Bitcoin på kontinenten är det kanske inte så långsökt att framtiden kanske inte är så avlägsen.

Den största utmaningen för det hela är finansieringen. Vi vet alla hur svårt det är att få lån i det traditionella finansiella området, särskilt i Nigeria - du måste känna någon som känner någon. Men lekplatsen kommer definitivt att se annorlunda ut den minut som företag och stora företag – från telekombranschen, till bank- och restaurangkedjor, som har massor av strandad el eftersom de måste hålla sina faciliteter igång dygnet runt – inser vad Bitcoin är. Det uppmuntrar användningen av strandad elektricitet, omvandlar den med protokollet om arbetsbevis till en värdeförrådstillgång med en deflationär tillgång och ger asymmetrisk avkastning.

Detta är ett gästpost av Emeka Ugbah. Åsikter som uttrycks är helt egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc eller Bitcoin Tidskrift.

Ursprunglig källa: Bitcoin magazine